En el 17° Encuentro Internacional de Omep, Patricia Sarlé, doctora en Educación por la Universidad de Buenos Aires y docente e investigadora de la misma casa de estudios, reflexionó sobre los desafíos y compromisos urgentes en la atención y educación de la primera infancia. Bajo el lema “Por una Década de Acción y Transformación”, Sarlé compartió su visión sobre la importancia de estos primeros años de vida en el desarrollo integral de los niños y niñas.
En el encuentro de Omep se debatió sobre la importancia de garantizar una educación de calidad para la primera infancia. “Este es el primer espacio fuera del ámbito familiar que atraviesan los niños, por lo que resulta fundamental que las instituciones de educación inicial no se limiten a cubrir necesidades básicas como la higiene o la salud, sino que ofrezcan una experiencia educativa rica y significativa”, explicó la especialista-
En consonancia con lo planteado en el Encuentro, Patricia Sarlé indicó que la educación inicial debe brindar herramientas “para que los niños y niñas puedan explorar el mundo, asombrarse, jugar, y acceder a diferentes lenguajes y formas de expresión, ya sea a través de la literatura, el arte o la música”.
-En este sentido, ¿qué papel juega la alfabetización y cómo se puede transformar la escuela infantil en un territorio de oportunidades?
-La alfabetización es un aspecto central de la educación inicial, pero no puede limitarse a la enseñanza de la lectura y la escritura. Los jardines y espacios de cuidado deben ser lugares donde los niños se familiaricen con el mundo simbólico que comparten con su comunidad. Esto no solo implica el acceso a la palabra escrita, sino también a la palabra poética, a la belleza del lenguaje, y a otras formas de expresión como la música y las artes visuales. La educación inicial debe abrir el horizonte cultural de los niños y habilitarlos en el uso de herramientas simbólicas y sociales.
Durante el encuentro, mencionaste la presentación del Barómetro Social de la Infancia 2024. ¿Qué datos relevantes se destacaron?
-Uno de los hallazgos más preocupantes es que los niños y niñas provenientes de hogares vulnerables tienen una baja asistencia a espacios alternativos a lo escolar, lo cual afecta su desarrollo integral. Por ejemplo, el 54,7% de los niños de 5 a 12 años no realiza deportes fuera del ámbito escolar, y más del 80% no participa en actividades culturales. Estos datos muestran la necesidad urgente de generar oportunidades para que los niños accedan a una educación que trascienda lo académico y les permita desarrollarse plenamente en todos los aspectos de la vida.
-¿Cuáles son los elementos que no pueden faltar en una escuela o espacio de cuidado?
-Creemos que hay cinco puntos esenciales para una educación integral en la primera infancia:
- La curiosidad por el mundo: Las escuelas deben ayudar a los niños a ver lo cotidiano desde una perspectiva diferente, estimulando preguntas sobre el entorno.
- El juego como derecho: El juego es la manera en que los niños conocen y crean conocimiento. Es vital para su desarrollo cognitivo y lingüístico.
- La circulación de la palabra: Es fundamental abrir canales de comunicación para que los niños puedan expresar lo que piensan, ya sea a través de gestos, preguntas o narraciones.
- El poder de la palabra poética: La infancia sin cuentos no es infancia. La literatura es clave para abrir la imaginación y conectar con las emociones.
- Los lenguajes expresivos: La música, la danza, las artes visuales, e incluso las pantallas, son formas de presentar el mundo a los niños. Son lenguajes que deben ser introducidos en su educación para ampliar su horizonte cultural.
